Действительно без резистора может работать.
Дело в том что у симистора есть такой параметр "максимальный ток управления" при его превышении симистор умирает мучительной смертью. Но у оптопары есть свое внутреннее ограничивающее сопротивление, которое не позволяет развить данный ток.
Но вы правильно заметили - эксперименты лучше не ставить. В случае пробоя цепи управляющий электрод-силовой электрод погибнет оптрон в приборе, что лишит вас прибора и гарантии на него (хотя оптрон можно поменять там что-то вроде MOC3082). Если же будет стоять резистор то погибнет он (тоже правда мучительно).

Кстати я посоветовал вам использовать резистор в 2W, но знаете, лучше все таки не увлекаться большими мощностями. Дело в том, что при форс-мажорных ситуациях маломощный резистор сгорит быстрее, с меньшим фейрверком и эмоциональными потерями обслуживающего персонала. Подберите мощность эмпирически.

Насчет пожаробезопасности. В маломощных устройствах (зарядки для мобил, фонарики с зарядкой от 220 вольт, энергосберегающие лампы) низкоомные резисторы используются в качестве предохратилей, так что не стоит очень уж беспокоится. Просто расположите резистор подальше от легковоспламеняющихся предметов, ну а если наденете на него трубку - то вообще замечательно.